Artrópodes

Artrópodes

Características Gerais

O filo Artrópode é grandemente diversificado, tendo organismos com características muito diferentes uns dos outros. Um exemplo disso é o próprio tamanho dos mesmos, como por exemplo ácaros que são microscópios, ao passo que o caranguejo gigante do Japão pode atingir até quase 4 metros. O nome artrópode é dado por causa de apêndices corporais dotados de articulações. Os organismos deste grupo são celomados, triblásticos e com simetria bilateral. Assim como os Anelídeos tem o corpo segmentado, sendo que essas partes passam a fundir-se em conjuntos com funções especializadas, os tagmas.

Artrópodes

Características Gerais

O filo Artrópode é grandemente diversificado, tendo organismos com características muito diferentes uns dos outros. Um exemplo disso é o próprio tamanho dos mesmos, como por exemplo ácaros que são microscópios, ao passo que o caranguejo gigante do Japão pode atingir até quase 4 metros. O nome artrópode é dado por causa de apêndices corporais dotados de articulações. Os organismos deste grupo são celomados, triblásticos e com simetria bilateral. Assim como os Anelídeos tem o corpo segmentado, sendo que essas partes passam a fundir-se em conjuntos com funções especializadas, os tagmas.

Outra característica muito marcante do filo é seu exoesqueleto que é formado pela quitina, o que protege o corpo dos animais contra invasões e por ser rígido dá uma certa sustentação ao organismo. É impermeável, o que também ajuda na sua proteção. Tem tubo digestório completo, com boca e ânus e com sistema circulatório aberto. Tem o sistema nervoso bem desenvolvido, com cérebro relativamente grande e órgãos sensoriais, como olhos, sensores químicos e tácteis. Podem ser carnívoros, apesar de que a grande maioria seja herbívoro, ou até mesmo onívoros.

São responsáveis por um impacto tanto na vida humana como na natureza em si por serem, muitas vezes, nossos parasitas, como é o caso de piolhos ou parasitas de grandes plantações, como gafanhotos. Podem transmitir doenças (mosquito Aedes aegypti, por exemplo) e ajudar economicamente com a polinização ou até mesmo produzir mel no caso das abelhas.

 

Estrutura corporal

            O corpo dos Artrópodes é dividido em segmentos chamados de metâmeros, porém quando o inseto se torna adulto, os segmentos se fundem formando conjuntos especializados em determinadas funções. Esses blocos especializados são a cabeça, o tórax e o abdome do organismo. O exoesqueleto exerce função grandemente importante na estrutura corporal do inseto por protege-lo contra agressões e da desidratação. É composto por quitina, um material leve, rígido, resistente e impermeável, entretanto, neste exoesqueleto, também pode estar presente ceras, proteínas e sais de cálcio. O exoesqueleto quitinoso não é expansível, o que limita o crescimento dos organismos ao período de mudas ou ecdises. Neste período o animal deixa a antiga carapaça e permanece coberto por uma fina cutícula com menos quitina, com isso o organismo cresce até haver um acúmulo de quitina novamente e a “armadura” se enrijecer de novo. O cérebro mais desenvolvido nesse filo coordena todo o trabalho muscular, o que permite uma economia de energia para o animal. Existe também uma comunicação entre a estrutura cerebral e os órgãos sensoriais.

Outro ponto notável da estrutura corporal de um artrópode são os apêndices que se desenvolvem em cada segmento. Em alguns organismos os apêndices se especializaram para realizar uma atividade específica e em outros os metâmeros perderam os apêndices ao longo do tempo e evolução. Os apêndices locomotores se localizam geralmente nos tagmas intermediários e nos caudais e os especializados se localizam na cebeça.

 

Principais grupos de Artrópodes

Crustáceos

            O nome do subfilo foi dado por causa do envoltório que recobre o corpo da maioria das espécies. O subfilo inclui organismos como camarões, caranguejos e lagostas. A maioria dos organismos desse subfilo são de vida livre e aquáticos podendo ser encontrados em quase todos os ambientes marinhos e de água doce. Um exemplo de crustáceo terrestre é o tatuzinho-de-quintal e um exemplo séssil é craca.

Os crustáceos diferem dos demais artrópodes por possuírem dois pares de antenas, tendo o corpo dividido, em geral, em cefalotórax e abdome, porém o grau de fusão dos segmentos é variável. O cefalotórax é quase sempre recoberto por uma carapaça, formada pela expansão lateral da cutícula. Os organismos do subfilo podem ser predadores de partículas em suspensão ou comedores de detritos. Sua digestão ocorre no intestino, com glândulas produtoras de enzimas, sendo que os resíduos são eliminados pelo ânus.

Organização corporal de um crustáceo

A reprodução dos crustáceos se dá, em sua maioria, com sexos separados. As gônadas pares localizam-se no cefalotórax e os gametas são conduzidos por ductos que se abrem em diferentes regiões do corpo, conforme a espécie. A cópula com fertilização está presente na maioria das espécies. O desenvolvimento pode ser direto ou incluir estágios larvais.

Subfilo dos Quelicerados

Os artrópodes quelicerados caracterizam-se por apresentar 6 pares de apêndices. O primeiro deles é o par de quelíceras. O segundo par é de pedipalpos. Ambos são usados na captura e manipulação do alimento. Os outros 4 pares de apêndices são as pernas. Mandíbulas e antenas estão ausentes. O grupo é representado pelos límulos, aranhas-do-mar e aracnídeos.

 

Ordem dos Escorpiões

Os escorpiões geralmente ativos à noite, vivem nas regiões quentes e temperadas do planeta. Apresentam um cefalotórax curto, no qual se inserem os apêndices. O restante é um abdome que termina em um aguilhão típico e bem conhecido. O aguilhão é dotado de glândulas de veneno, onde sua extremidade pontiaguda é usada ao inocular o veneno em suas presas. O veneno tem ação neurotóxica, paralisando e mtanado a maioria das presas. Os escorpiões têm o tato como seu sentido mais importante, mais utilizado na caça.

 

Ordem das Aranhas

As aranhas são os quelicerados mais abundantes e diversificados, com aproximadamente 35 mil espécies distrubuídas por todo o planeta. O corpo é formado por cefalotórax e abdome, porém este não é segmentado. As aranhas são predadoras e alimentam-se de insetos. Possuem olhos, mas sua visão é pouco desenvolvida, percebem o ambiente mediante cerdas tácteis.

Ordem dos Ácaros

                Os carrapatos e ácaros constituem um grupo com cerca de 45 mil espécies descritas. A maioria não ultrapassa 1mm de comprimento, mas alguns podem chegar a 3cm. Vivem nas camadas mais superficiais do solo, junto às folhas em decomposição, ou em ninhos e tocas de aves, mamíferos ou insetos. Os ácaros apresentam o cefalotórax fundido ao abdome, sem sinal externo de segmentação.

 

Subfilo dos hexápodes

                O subfilo dos hexápodes que inclui os insetos, é sem dúvida o maior e mais abundante grupo animal conhecido, com cerca de 1 milhão de espécies descritas, segundo algumas estimativas. São mais frquentes em ambientes terrestres e abundantes nas regiões tropicais, em florestas, desertos e ambientes urbanos. As formigas são quase tão importantes quanto as minhocas no trabalho de cavar galerias, manejar e arejar o solo.

Organização corporal externa

                Eles têm o corpo dividido em três tagmas: cabeça, tórax e abdome. A cabeça apresenta um par de antenas, um par de olhos compostos e, frequentemente, três olhos simples, chamados ocelos. No tórax encontram-se três pares de pernas e, na maioria das espécies, dois pares de asas. Há nas laterais do abdome (e também do tórax) os espiráculos, que são aberturas do sistema respiratório. No último segmento abdominal das fêmeas, encontra-se o ovipositor, estrutura relacionada à reprodução

 

Locomoção

Os insetos têm um andar bastante estável porque mantêm três de suas pernas sempre apoiadas, sendo uma delas oposta as outras duas. Na maioria das vezes na ponta das pernas há o formato de uma garra, o que permite aos insetos deslocar-se em superfícies verticais, agarrando-se as pequenas irregularidades da superfície.

Outros têm cerdas hidrofóbicas nas pernas, o que permite que eles andem sobre as águas por não romper sua tensão superficial.

A maioria dos insetos tem dois pares de asas, mas alguns não são alados, ou seja, com capacidade de voar. Em outros casos as asas só estão presentes nos organismos reprodutores, como nas formigas e nos cupins ou só servem como balancins, que serve para manter o equilíbrio durante o voo, no caso das moscas e mosquitos é o par posterior de asas, por exemplo.

O batimento das asas dá-se pela ação dos músculos localizados no tórax. Moscas e abelhas podem mover as asas até 100 vezes por segundo, chegando a velocidades superiores a   40 km/h.

Sistemas circulatório e respiratório

O sistema circulatório é aberto e organizado como o de outros artrópodes. A respiração ocorre pelo sistema traqueal, um conjunto de túbulos ocos ramificados por todo corpo. A partir do espiráculo, abertura na superfície do corpo, um tubo maior se ramifica para dentro, formando uma extensa rede de túbulos. Mais próximos aos tecidos, as paredes são muito finas, permitindo as trocas gasosas diretamente entre o ar e dos túbulos e as células.

Sistemas nervoso e sensorial

O sistema nervoso é semelhante ao dos demais artrópodes. Entre os órgãos sensoriais está presente um par de olhos compostos, capazes de formar imagens, mas também podem existir ocelos, olhos de lente única, que captam apenas variações na luminosidade.

O tato é muito desenvolvido. São espalhados por toda a superfície do corpo, incluindo pernas e antenas, existem cerdas e nervos sensoriais, que possibilitam a percepção da temperatura, da umidade, do toque e das vibrações. Em alguns insetos existe uma membrana no terceiro par de pernas, o tímpano, por onde eles podem perceber determinados sons.

Sistema digestório

O tubo digestório é completo. A digestão se inicia no papo, uma porção dilatada do esôfago. Muitos insetos têm moela, que tritura o alimento. Na região intermediária, ou estômago, enzimas são produzidas e ocorre a maior parte da digestão química, além da absorção de nutrientes, os cecos gástricos aumentam a área para digestão e absorção. A região posterior inclui o intestino e o reto, e é onde ocorre absorção de água.

Alimentação

A maioria dos insetos é herbívora, ou seja, alimenta-se de tecidos ou de fluidos vegetais. Muitos são detritívoros ou se nutrem de matéria orgânica em decomposição, como resto de seres vivos ou fezes. Os predadores capturam outros animais, geralmente outros insetos, e muitos são parasitas. Há alguns que cultivam seu próprio alimento, como a formiga, insetos que mudam seu hábito alimentar na fase adulta e insetos que não se alimentam na fase adulta, ou seja, vivem das reservas acumuladas nos estágios inicias da vida.

Sistema excretor

O sistema excretor dos insetos é formado pelas glândulas retais e pelos túbulos de Malpighi, que são semelhantes ao dos aracnídeos.

Reprodução

Todos insetos apresentam sexos separados, com fecundação interna e muitos insetos copulam apenas uma vez na vida.